कूर्ग की वादियां

मेरे एक मित्र हैं - सुरेश मार्तण्ड बिदरकर, जो अब बेंगलुरु में बस गए हैं। उन्होंने अपना एक छोटा सा यात्रावृत्त भेजा है, जिसे मैं आप लोगों से बांटना चाहता हूँ।

कर्नाटक का एक जनपद है कूर्ग, जिसे स्वतंत्र भारजनीतित की ‘राक प्रथा’:) के अनुसार नाम बदल कर अब कोडुगु कर दिया गया है। यहाँ पर एक पहाडी इलाका है जिसे अंग्रेज़ों के समय में मरकारा कहा करते थे और अब मडिकेरी कहा जाता है। यह इलाका पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र भी रहा है।

मडिकेरी के ब्रह्मगिरी की ऊंचाई पर एक मधुबन है जहां ‘राजा का सिंहासन’ स्थित है। बताया जाता है कि आदिवासी राजा यहाँ से राजकीय कार्य करता था। यह सिंहासन आज भी सुरक्षित है और सरकार के संरक्षण में इसकी देखभाल होती है।

कोडुगु की इन पहाडी वादियों ने तिब्बती विस्थापितों को भी आकर्षित किया है। उनके लिए यहाँ के कुशलनगर में एक मंदिर बनाया गया है जिसे ‘स्वर्ण मंदिर’ कहते हैं।

कोडुगु जनपद का इतिहास भव्यशाली रहा है। यहाँ पर गंग, कोंगल्व, चेंगथाल्व, होयसाला, विजयनगर और बेलूरु के राजाओं का राज रहा। अंग्रेज़ों के आधिपत्य के पूर्व यहाँ कोडुगु राजाओं का राज्य था।

सन्‌ १९७१ में इस जनपद के मडिकेरा किले के गिरजाघर में एक संग्रहालय की स्थापना की गई। फ़ील्ड मार्शल के.एम.करियप्पा ने अपने संग्रहित किए गए कई प्राचीन व बेशकीमती वस्तुओं को इस संग्रहालय को दान में दे दिया। आज भी यह संग्रहालय पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र बना हुआ है।