पुरस्कार-पिपासा

हिदी के पंडों की पुरस्कार-पिपासा

सुबह-सवेरे फोन की घंटी घनघना उठी।  नित्यकर्म से निवृत होकर  अभी अखबार लिए बैठा था कि फोन बजने की आवाज़ सुनकर श्रीमती जी ने किचन से आवाज़ लगाई- ‘ज़रा देखना, किसका फोन है, मैं चाय बना रही हूँ।’  मरता क्या न करता- चाय तो हमें पीनी ही थी, सो अखबार टेबल पर पटक कर फोन तक गए ही थे कि घंटी रुक गई।  पुनः टेबल की ओर लौट ही रहे थे कि फिर घंटी घनघना उठी। कुढकुढाते हुए फोन उठाया तो उधर से पिपासु जी की मृदु आवाज़ सुनाई दी- नमस्ते जी।  

‘अरे पिपासु जी, नमस्कार। कहिए सुबह-सुबह कैसे याद किया।’

‘हम तो सदा ही आप को याद करते रहते हैं सर।  आखिर आप ही के सहारे हमारी कलम चल रही है।’

‘अरे नहीं साहब, हम क्या और हमारी औकात क्या।’ हमने अपनी सदाशयता दिखाते हुए कहा।

पिपासु जी अपने असली उद्देश्य पर उतर आए।  उन्होंने बताया कि एक स्थानीय संस्था वार्षिक पुरस्कार देने की घोषणा कर चुकी है और वे चाहते थे कि इस वर्ष के पुरस्कार के लिए मैं उनका नाम सुझाऊँ।  पिपासु जी का मुझे याद करने का असली उद्देश्य अब मेरी समझ में आया।  

अस्सी वसंत पार कर चुके पिपासु जी के पुरस्कार-पिपासा पर मुझे तरस आता है। जब कभी कहीं भी पुरस्कार की घोषणा होती है तो पिपासु जी का फोन आ ही जाता है और वे चाहते हैं कि हर पुरस्कार उन्हें ही मिले।  एक बार मैंने उन्हें सलाह दी थी कि इस आयु में उन्हें पुरस्कारों का मोह छोड़ना चाहिए तो सकुचाते हुए उन्होंने कहा था- अब यही चाह तो उन्हें जिंदा रखे हुए है और लिखने को मजबूर करती है।

ऐसा नहीं है कि पिपासु जी केवल पुरस्कार के समय ही मुझे याद करते हैं।  अपनी पुस्तक प्रकाशित करते ही वे सूचना देंगे कि उनकी कृति प्रकाशित हो गई है और इसकी एक प्रति वे मुझे भेज रहे है।  पुस्तक भेजने के एक सप्ताह बाद फिर फोन आएगा और पुस्तक मिलने की सूचना लेंगे।  फिर गिड़गिड़ाएंगे कि इसकी समीक्षा फ़लां-फ़लां पत्र-पत्रिकाओं को भेज दीजिए।  एक सप्ताह बीता ही नहीं कि फिर फोन आएगा यह जानने के लिए कि समीक्षा भेजी या नहीं।  समीक्षा छप जाएगी पर धन्यवाद के लिए पिपासु जी फोन करना भूल जाएँगे।

ऐसा नहीं है कि पिपासु जी ही एक ऐसे चरित्र हैं।  ऐसे कई पिपासुओं से आपका भी पाला पड़ा होगा, जो अपनी आयु का लिहाज़ भी नहीं करते और बड़े बेझिझक होकर अपनी पुरस्कार-पिपासा का इज़हार कर देंगे।  वे यह भी नहीं सोंचेंगे कि जिसके सामने वे गिड़गिड़ा रहे हैं वह तो उनके पुत्र की आयु का है।

पुरस्कार-पिपासु किसिम-किसिम के होते हैं।  कुछ पिपासु पुरस्कार के लिए जोड़-तोड़ के फ़न में भी माहर होते हैं।  वे किसी  भी कीमत पर पुरस्कार चाहते हैं भले ही इसके लिए उन्हें कुछ ‘खर्च’ भी करना पड़े।  इन पिपासुओं में लिंग-भेद नहीं होता।  अर्थात, वे पुरुष या महिला- कोई भी हो सकते हैं।  ऐसे पिपासु ‘बैक डोर मेथेड’ का प्रयोग करते हैं।  वे पुरस्कार देनेवाली संस्था से समझौता कर लेते हैं कि पुरस्कृत राशि संस्था को पुनः लौटा दी जाएगी।  संस्था भी ऐसे पिपासुओं का स्वागत करती है क्योंकि ऐसी संस्थाएं इसी जोड़-तोड़ के लिए तो बनती है।

संस्थाओं की बात चली तो याद आया, कुछ ऐसी संस्थाएँ भी होती हैं जो केवल पुरस्कार देने के लिए ही बनाई जाती हैं।  ऐसी संस्थाएँ पुरस्कार-ग्रहिताओं के पैसों से ही चलती है।  ये संस्थाएँ एक साथ कई पिपासुओं के नाम की घोषणा करती है और उनसे पैसे लेकर पुरस्कार का आयोजन करती है।  ऐसी संस्थाओं को लोग भले ही भली-भांति जानते हों पर जब पुरस्कार के रूप में काष्ट का एक टुकड़ा मिलता है तो उसे दिखाते हुए समाचार पत्र में अपनी फोटो डाल कर पिपासु जी पुरस्कृत होने की घोषणा भी करते हैं।  

पता नहीं पुरस्कार की लोकेषणा इन बूढे पिपासुओं में कब जाएगी।  जाएगी भी या नहीं? इस प्रश्न पर एक छोटी सी कथा याद आई।  एक बुढ़ऊ रोज़ लड़कियों के कालेज के पास रिक्शे में बैठ कर दो सुंदर लड़कियों को रिक्शे में जाते हुए देखता और उनके मुहल्ले तक पीछा करके लौट जाता।  कई दिन इस प्रक्रिया को देखती लड़कियों ने एक दिन अपने रिक्शे वाले से चमन की ओर ले जाने को कहा।  चमन में एकांत स्थान पर बैठ कर बुढ़ऊ को इशारा करके बुलाया।  बुढ़ऊ खुशी-खुशी पास पहुँचा।  लड़कियों ने कहा कि वे उसकी तपस्या से प्रसन्न हैं और वह जो चाहे उनके साथ कर सकता है।  बुढ़ऊ ने दोनों लड़कियों के हाथ लिए और आँखों से लगाते हुए कहा- आँखों की प्यास नहीं बुझी थी।

तो क्या इन बुढ़ऊ पिपासुओं की पुरस्कार-प्यास कभी बुझेगी?